Obstruction desvoies lacrymales
Les larmes s'écoulent normalement vers le nez par un fin canal. Lorsque ce canal est bouché, les larmes débordent : l'œil coule en permanence et peut s'infecter. Fréquente chez le nourrisson comme chez l'adulte, cette obstruction se traite très bien.
Prendre rendez-vousLe système lacrymal produit les larmes et les évacue par les points lacrymaux, situés au bord des paupières, puis par le canal lacrymo-nasal vers le nez. Une obstruction sur ce trajet entraîne un larmoiement chronique (épiphora) et, à terme, une infection du sac lacrymal (dacryocystite). Chez le nouveau-né, l'obstruction est le plus souvent liée à une membrane qui n'a pas encore rompu et disparaît spontanément dans la grande majorité des cas avant un an. Chez l'adulte, elle résulte d'un rétrécissement progressif du canal et nécessite souvent un geste chirurgical.
Comprendre en vidéo
Signes qui doivent alerter
- Œil qui coule en permanence, même sans émotion ni vent
- Sécrétions collantes, cils agglutinés au réveil
- Rougeur et gonflement douloureux dans le coin interne de l'œil, près du nez
- Reflux de pus ou de liquide lorsqu'on appuie sur le coin interne de l'œil
- Conjonctivites à répétition, surtout chez le nourrisson
- Vision brouillée par l'excès de larmes
Causes et facteurs de risque
- Chez le nourrisson : membrane persistante à l'extrémité du canal lacrymo-nasal
- Chez l'adulte : rétrécissement progressif du canal avec l'âge, plus fréquent chez la femme après 50 ans
- Infections répétées des paupières, de la conjonctive ou des sinus
- Traumatisme du nez ou du visage
- Chirurgie nasale ou sinusienne antérieure
- Rarement : tumeur ou calcul dans les voies lacrymales
Nous examinons les paupières, les points lacrymaux et le sac lacrymal à la lampe à fente. Un test au colorant permet de vérifier si les larmes s'évacuent normalement vers le nez. Chez l'adulte, un sondage-lavage des voies lacrymales localise précisément le niveau de l'obstruction. Un scanner est parfois demandé avant une chirurgie.
Prise en charge
Massage du sac lacrymal (nourrisson)
Des pressions douces et répétées sur le coin interne de l'œil, enseignées aux parents, permettent la rupture spontanée de la membrane dans plus de 90 % des cas avant l'âge d'un an.
Sondage des voies lacrymales
Si l'obstruction persiste au-delà de 12 mois chez l'enfant, un sondage sous courte anesthésie lève l'obstacle en quelques minutes. Chez l'adulte, il peut être associé à la mise en place d'une sonde temporaire.
Traitement de l'infection
En cas de dacryocystite, un traitement antibiotique par voie orale et locale est instauré avant tout geste sur les voies lacrymales.
Dacryocystorhinostomie
Chez l'adulte, cette chirurgie crée un nouveau passage entre le sac lacrymal et le nez, contournant définitivement l'obstruction. Elle est réalisée sous anesthésie locale ou générale.
Questions fréquentes
Mon bébé a l'œil qui coule depuis la naissance : est-ce grave ?+
Non, c'est très fréquent et bénin. Le massage du sac lacrymal et le nettoyage des sécrétions suffisent généralement. Consultez si l'œil devient rouge, gonflé ou douloureux, ou si le larmoiement persiste après un an.
Un œil qui coule chez l'adulte, est-ce forcément une obstruction ?+
Non. Le larmoiement peut aussi être dû à une sécheresse oculaire paradoxale, une irritation ou une malposition de la paupière. L'examen permet de faire la différence.
La chirurgie laisse-t-elle une cicatrice ?+
La dacryocystorhinostomie peut être réalisée par une petite incision cutanée, presque invisible après cicatrisation, ou par voie endonasale sans aucune cicatrice externe.
Quel est le taux de succès ?+
Le sondage chez l'enfant réussit dans environ 90 % des cas. Chez l'adulte, la dacryocystorhinostomie supprime le larmoiement dans plus de 90 % des cas.
Cette page est informative et ne remplace pas une consultation. Seul un examen par un ophtalmologiste permet de poser un diagnostic.
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